Mémoires Celtes, les 7 croix
Étude et réalisation en cours
Cette page présente, pour l’instant, le travail en cours : recherches, matières et premières étapes de réalisation de la série.

Mémoires Celtes, les 7 croix

Je vous parle ici des croix de Plouarzel, dans le Finistère, cette terre mystérieuse qui m’a si chaleureusement accueilli il y a quelques années.

Cette série de tableaux, si elle explore l’intime et la mémoire, se veut aussi un hommage à nos prédécesseurs. Elle interroge les transformations de nos usages, les transitions historiques, de la christianisation des pierres dressées à l’émergence d’une mémoire transmise par les signes gravés, prémices d’une écriture.

L’ensemble de mon travail de peintre s’articule autour de la mémoire : mémoire des lieux imprégnés d’un moment particulier, mémoire d’objets personnels liés à des êtres chers disparus, mémoire d’impressions, de sensations de bien-être ou de malaise. Cette recherche aborde inévitablement la question de l’oubli : oubli de nos aïeux, de notre propre passé, effacement progressif de nos souvenirs, de savoirs anciens, de cultes disparus et, dans le cas des croix, d’une certaine mémoire collective.

Par cette série, je souhaite réanimer cette mémoire et rappeler l’importance de la transmission : ce que les passeurs du Néolithique, les Gaulois et d’autres encore ont laissé comme traces essentielles. Ceux qui n’avaient ni la connaissance ni le pouvoir de l’écriture avaient déjà conscience du devoir de transmettre et de léguer leur histoire, à travers leurs lechs, menhirs, stèles, pierres remarquables, mais aussi à travers les signes gravés, embryons d’un langage écrit.

Mémoires Celtes, les 7 croix est un travail de recherche autour de la mémoire collective de Plouarzel. La série se compose de sept tableaux représentant les sept croix qui jalonnent le chemin de Brélès — le chiffre sept, hautement symbolique — entourant et protégeant mon lieu de vie, Lanhalla.

Si ce travail demeure figuratif, il est avant tout conceptuel. Il prolonge mes recherches sur la mémoire, les traces et les cicatrices. Ces tableaux sont réalisés sur toile de lin, à l’huile, avec des médiums issus des techniques anciennes, dans un dialogue entre tradition et contemporanéité.

Les symboles gravés sur les pierres dressées se retrouvent aussi dans certains tumulus ou tombeaux, comme à Gavrinis, sur l’île du même nom, proche de Carnac, dans le Morbihan, qu’a longuement étudié l’archéologue Serge Cassen, notamment dans Le vaisseau engravé.

Ces symboles multiples donnent la mesure de l’étendue du vocabulaire néolithique :

— les avertissements ou signes protecteurs : hache emmanchée, lames de hache, serpent dressé, arc, carquois, crosse de jet ;
— la nature : les vagues, l’eau, les animaux, oiseaux ou cachalot ;
— les embarcations : bateaux et figures humaines stylisées ;
— plus mystérieusement encore : crosses, cupules et autres pétroglyphes, verticaux, horizontaux ou courbes, peut-être protecteurs, symboliques ou magiques.

Ces signes réapparaissent sous la matière noire qui entoure la croix.

Cette matière noire absorbe la lumière et retire au regard une part du visible. Par ses qualités physiques, elle renvoie aussi à des recherches contemporaines menées dans les domaines spatial et scientifique, où certains noirs extrêmes servent à piéger la lumière parasite afin de révéler l’infime. Intégrée ici à la peinture, elle ne relève pas d’un effet spectaculaire : elle devient une manière de déliter une part du visible, pour faire éprouver la disparition elle-même.

Au-delà de la dimension plastique, cette série s’inscrit dans une démarche conceptuelle. Il s’agit d’interroger la manière dont les matériaux, les gestes et les symboles participent à la construction, à la transmission, mais aussi à l’effacement de notre mémoire collective. Le recours à des substances issues de rituels anciens ou de recherches contemporaines, la superposition des couches et des signes, traduisent une réflexion sur la mémoire, la trace et l’oubli.

Cette approche mêle ainsi techniques traditionnelles et recherches innovantes, pour donner vie à des toiles à la fois ancrées dans la rigueur du travail classique et ouvertes à l’expérimentation contemporaine.

Comme l’explique Geneviève von Petzinger, anthropologue et chercheuse à l’Université de Columbia au Canada, ces signes vont dans le sens d’une transmission de la mémoire collective :

« Je crois que la nature abstraite de ces signes est, en partie, la meilleure preuve que ces images n'ont pas été réalisées uniquement pour leur qualité esthétique. Cela suggère un rôle plus symbolique pour ces signes et un désir de communiquer des idées qu'il n'était pas facile de représenter sous une forme physique. »

Toutes les recherches menées pour cette série — approche du langage, étude des signes gravés du Néolithique, travail des matières, processus de réalisation — seront rassemblées dans un ouvrage illustré accompagnant cette série de tableaux.